机床作为现代复杂生产工具，是人类生产力发展三大要素中至关重要的工具之一，机床的“先进性”决定人类的生产效率和劳动生产率。作为当前世界上科技水平最为发达的美国，在20世纪的一百年时间里，其机床技术一直处于世界领先状态，同样，其汽车工业、航空航天也居世界首位。2008年，美国的GDP为13.98万亿美元，按3.1亿人口平均下来，其人均GDP为4.5万美元。而中国约13.3亿人口，2008年全国GDP仅为3.37万亿美元，是美国当年的四分之一，人均GDP更是仅为美国的十八分之一。原因何在?生产力水平较低。而生产力水平的高低在根本上取决于科技水平。

　　我国要加快工业化进程，必须从根本上抓起，提高科技生产力，除了要大力培养人才外，重视基础建设也不可少。作为工业母机，机床工业的振兴更是重中之重。

　　纵观世界机床工业发展的客观规律，机床作为生产工具，属于固定资产一类，因此，机床工业的发展与世界各国的经济状态、固定资产投资多寡息息相关。一个明显的例子：2009年世界遭遇严重经济危机，全世界GDP下降2.2%，全球贸易额下降13%，由于资金短缺，固定资产投资紧缩，2009年世界机床工业的总产值下降32%。全世界机床的消费额下降33%，出口额下降38%，进口额下降41%，是21世纪首个十年里，世界机床工业、产值、消费、进出口全面下降最为严重的一年。纵观世界机床技术的发展趋势，经过了三大阶段，即手动普通机床：1769年世界第一台至1932年组合机床;高效自动化机床：1934年第一条组合机床自动线;数控机床：1952年第一台数控机床至今。

　　目前世界机床的技术水平，是从生产促进数控机床单机为主流。在今后20年内的发展，也仍将是这个主题。在进一步提高精度、效率、自动化、智能化、网络化的基础上，逐步向加工单元和尖端柔性制造系统过渡。然而，中国机床工业在经历了学习、模仿、自主创新的发展过程后，仍在精度、效率、自动化、智能化、环保等方面与国外先进水平之间具有一定的差距。目前，我国机床工业还相当缺乏这样的专家。尽管中国机床工业多年来发展势头强劲，但在技术上、战略上一直沿着老路走，没有从根本上改变思路。因此，在未来的发展中，如何采取正确的发展战略，是问题的关键。我国机床工业欲登上世界先进水平的高峰则必须利用好“人才、工具、资源”这三大要素。